Artemis II pousa com sucesso no mar após missão lunar histórica

A cápsula Orion da missão Artemis II pousou com segurança no Oceano Pacífico na tarde desta sexta-feira (10), concluindo uma jornada histórica ao redor da Lua. Os quatro astronautas a bordo — os comandantes Victor Glover, Christina Koch e Reid Wiseman, junto com o especialista Jeremy Hansen — foram recuperados pela equipe da NASA e confirmaram estar "bem e saudáveis".

O pouso, transmitido ao vivo pela agência espacial americana, ocorreu conforme planejado após uma reentrada na atmosfera terrestre a cerca de 40 mil km/h. Vídeos divulgados pela NASA mostram a abertura dos paraquedas que desaceleraram a cápsula e o momento exato do impacto com a água.

Momento crítico da reentrada

Um dos momentos mais aguardados da operação foi a separação do módulo de serviço da Orion, que ocorreu minutos antes da cápsula adentrar a atmosfera terrestre. Vídeos capturados mostram o instante preciso em que a estrutura se desprende, uma manobra crítica para garantir que apenas o módulo da tripulação, com seu escudo térmico, realizasse a reentrada.

"Estamos bem e saudáveis", afirmou o comandante da missão, Victor Glover, no primeiro contato após o pouso. A declaração foi recebida com alívio e comemoração no centro de controle da missão, em Houston.

Celebração na Estação Espacial

Enquanto a Artemis II retornava, os astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) acompanharam atentos a operação. Em um tom descontraído, eles brincaram sobre ter "olhos atentos" voltados para o retorno seguro dos colegas, destacando a camaradagem entre as equipes em órbita e as que realizam missões mais profundas no espaço.

A missão Artemis II, primeira a levar uma tripulação humana à órbita lunar desde o programa Apollo, em 1972, serve como um teste crucial para os sistemas da nave Orion. Os dados coletados serão fundamentais para a Artemis III, que pretende pousar astronautas no polo sul da Lua, possivelmente em 2026.

Próximos passos para o programa lunar

Com o sucesso do pouso, a NASA inicia agora a fase de análise detalhada de todos os dados da missão. A cápsula Orion será transportada para instalações da agência, onde engenheiros examinarão seu estado após a viagem de mais de 2 milhões de quilômetros.

O programa Artemis, liderado pela NASA com participação de agências espaciais internacionais, incluindo a Agência Espacial Brasileira (AEB), tem como objetivo estabelecer uma presença humana sustentável na Lua e usar o conhecimento adquirido como trampolim para futuras missões a Marte.